蔬菜种子发芽率与其保存年限关系很大，不同菜种，保存年限也不一样。现将一些常用蔬菜种子的保存年限介绍如下：
番茄种子一般可存放3～4年，最长不要超过4年，否则会降低发芽率。新种子上有很多小茸毛，而且有番茄味；陈种子外皮茸毛少或脱落，气味也小。
黄瓜种子最多存放2～3年，超过此期限其发芽率一般降低20％～30％，即使有的能出苗，出苗后往往无真叶，不易成活。
茄子种子存放时间可稍长，一般在6年以内的种子都可用。新种子外皮有光泽，但光泽会随存放期延长而变淡。
辣椒种子存放不能超过3年，否则发芽率会降低。据试验，新种子发芽率89％以上，存放2年发芽率79.8％左右，存放3年发芽率会降低47％左右。颜色呈金黄色为新种子，呈杏黄色为陈种子。
夏天种的伏葱必须用当年春天新收的种子，若用头年种子，小葱长起来后就会结籽。
香菜种子必须存放1年后才能用，但存放时间不宜超过3年，新种子香菜气味浓厚，陈种子气味变淡。
韭菜种子必须用当年新种子，若隔年则出苗率大大降低，即使出了苗也易枯萎。
白菜种子可存放2年。当年收获种子可当年播种，超过2年，出苗率一般要降低20％～27％，且抗病力变低。
在实际生产中，使用隔年的蔬菜种子更安全，这是因为，有些蔬菜种子存在休眠期，新种子极易出现出苗不齐等现象。除韭菜、葱类种子外，多数种子的使用年限都在2～3年或4～5年，如芹菜以第3年的陈种子发芽率较高。事实上，种子的寿命因储藏条件的不同，相差非常悬殊。试验表明，萝卜用陈种子能抑制地上部徒长而促进地下部发育；绿豆用陈种子有增产效果。
