天然气烧嘴分为有焰烧嘴和无焰烧嘴。大多数烧嘴属于燃烧型烧嘴。所谓有焰烧嘴，就是烧嘴进行有焰燃烧，即天然气和空气不是事先混合，而是分别进入炉内，混合燃烧。天然气与空气的混合燃烧是在炉内同时进行的。天然气的主要成分是碳氢化合物。固体碳颗粒在燃烧过程中产生，所以可以看到明亮的火焰。另一方面，火焰实际上代表着可燃物质燃烧后燃烧产物的行走路径。能否形成或看到火焰不仅取决于混合条件，还取决于燃气中是否含有可分解的碳氢化合物。如果没有或很小的一部分，就很难形成火焰轮廓的。
实际上，天然气烧嘴火焰长度与燃烧效率之间存在着矛盾。在实验台上可以清楚地看到火焰的变化。在实践中发现，气体与空气的混合越好，火焰越短，温度越高。当气体与空气的混合不好时，火焰反而延长，但此时火焰温度较低。