受欧洲主权债务危机及全球经济增长不确定性影响，欧洲的钢铁需求和消费者信心明显受到冲击，欧洲钢厂正通过减产和推迟新产能启动等方式来放缓生产，并预计钢材价格在今年剩下的时间内将保持平稳或有所下滑，到明年第一季度或因成本支撑和补库存需求而出现反弹。
需求疲软 欧洲数家钢厂减产
安赛乐米塔尔公司的一位发言人日前称，由于欧洲的钢铁需求变得更为疲软，公司正考虑临时关闭其在波兰达布罗瓦·古尔尼恰（Dabrowa Gornicza）钢厂的一座高炉。在此之前，该世界最大的钢铁生产商已先后宣布关停了在西班牙和比利时等国家的高炉———因需求疲软。
安赛乐米塔尔公司（ArcelorMittal）扁平材碳钢欧洲业务负责人Robrecht Himpe表示，其预计欧洲的热轧卷需求到2016年才能恢复至2008年~2009年危机前的最高水平。他同时称，公司开始预计热轧卷的需求恢复只需2年~3年的时间，由于需求复苏推迟，公司已先后关闭了部分高炉，并将承受由此带来的成本，以使公司能在需求复苏时迅速复产。
安赛乐米塔尔公司最新宣布确定将永久关停的高炉位于比利时。该钢铁生产商宣布，因需求疲软和北欧钢铁产能的结构性过剩，其在比利时Liege钢厂的两座高炉将被永久性关停，其中的一座自2008年金融危机以来就一直被闲置，另一座高炉在今年8月份因需求疲软而被闲置。Himpe同时称，Liege钢厂目前面临无法克服的结构性问题———首先，钢厂的运营率仅为一半，将导致钢材产品成本的上升；其次，该综合钢厂下面工厂的位置比较分散，而不是在一个地方，这意味着彼此之间需要卡车来运送原材料等；再次，该钢厂有一座高炉位于市中心，临近居民区，这使运营受到限制；最后，Liege钢厂面临进口产品的竞争，进口产品约占欧洲热轧卷市场的20%，3年前的该比例为10%。
Himpe表示，安赛乐米塔尔公司扁平材碳钢欧洲业务目前的产能运营率为75%，今年的目标出货量为2700万吨，与去年持平，但远低于2007年的3600万吨。他同时表示，汽车业的需求仍保持稳定，但建筑业对扁平材产品的需求因公共项目的推迟和取消及住房市场的低迷而面临严峻挑战。
出于对区域需求的不确定性和欧盟当前主权债务危机的担忧，欧洲其他的钢厂也正计划调整生产。德国钢铁生产商蒂森克虏伯（ThyssenKrupp）表示其将在未来数月削减钢产量约50万吨，瑞典钢铁生产商SSAB则表示其将推迟一座高炉的“重新点火”。德国第二大钢铁生产商Salzgitter公司表示，其目前的粗钢产能（约为600万吨）仍处于全运行状态，但其今年下半年将在此前计划的基础上削减带钢的产量约18万吨。Salzgitter公司去年的带钢产量约为300万吨，此前计划今年扩大产量至约320万吨，但考虑到当前疲软的经济形势，预计增产难以实现。该公司同时称，公司目前还没有削减钢水的产量，但将密切监控生产形势。
分析人士认为，钢厂的减产预计不会大幅减少全球的总产量或导致部分产能的永久性关停，但将对钢铁生产原材料的价格带来影响。
年内钢价难有起色 明年首季度将反弹
当世界经济重现陷入疲软的迹象后，因预估价格将继续下滑，市场预计即将迎来一个“糟糕的”第四季度。分析师称，热轧钢材的价格已降至670美元/吨，远低于4月份时接近900美元/吨的高点。一些分析师认为到年底热轧钢材的价格还将进一步降至620美元/吨~640美元/吨。
意大利钢材加工商Marcegaglia公司日前表示，在明年第一季度出现反弹之前（因成本支撑），今年第四季度欧洲热轧卷的价格很可能下滑。该公司首席执行官安东尼奥·玛切嘉利（Antonio Marcegaglia）称，第四季度欧洲的热轧卷价格很可能降至640美元/吨~650美元/吨（FOB，欧洲，下同），然后在明年第一季度反弹至约700美元/吨的水平。
目前欧洲热轧卷的价格为680美元/吨~700美元/吨。玛切嘉利对一些人认为原材料价格将在未来数月明显下滑的观点表示怀疑。他认为，原材料价格不会迅速地大幅度下滑，这将支撑钢材价格在2012年反弹。
玛切嘉利表示，目前欧洲热轧卷的平均营业成本为690美元/吨，边际成本为620美元/吨。他同时称，经济环境的不断恶化正对钢材市场（尤其是发达国家市场）产生着负面的影响，这可能导致钢厂进一步的减产。他认为，如果欧洲的需求没有增加，那钢厂肯定将对产能进行调整，减产将导致成本增加50美元/吨左右，从而进一步支撑钢材价格。
与玛切嘉利观点不同的是，Salzgitter公司首席执行官Heinz Jorg Fuhrmann认为，如果目前的经济形势不再恶化，欧洲第四季度的钢材价格将保持平稳，并可能在明年第一季度出现上涨，因下游买家须补充库存。其同时表示，汽车生产商和其他主要客户的需求并没有下滑，但许多贸易商和其他买家变得更为谨慎，并尽力维持低库存。该公司投资者关系负责人Bernhard Kleinermann表示，“人们开始降低库存，目前的库存水平仍处于非常低的位置，除非经济出现崩溃的情况，否则他们必须在明年第一季度进行补库存。”
