简单了解煤分类系统的重要概念
在新一轮煤分类研究中，共采集了400多个有代表性的煤样，进行了各种指标的测试，并对其测试结果进行了因子分析。这些指标有表征煤变质程度、粘结性和表征焦炭物理机械性质的指标。从方法学上看，分类指标要以简明、实用为其主要特点，对分类指标有以下要求：①良好的重现性与重复性；②适当的精度；③主观因素少，客观性强；④具有良好的可信度与区分性；⑤操作简易方便；⑥仪器价廉易于购置。
具有测试自动化的潜力，使之尽量减少主观因素并降低试验费用；对于配煤，指标最好能具有可加和性。煤阶是分类系统中最重要的概念，它说明了煤化作用深浅的程度。但是煤化作用不是一种客观属性，在寻求煤阶的最佳量度时，就出现了意见分歧。理想的煤阶指标应该是测定简便、客观且灵敏地反映出植物质在泥炭化作用后演变到无烟煤的全过程。
但到目前为止还很难找到任何一个单项指标能满足这个标准。成因分类在比较煤阶时，为了尽可能排除煤不均一性的影响，仅以煤中镜质组的行为为依据；但是在煤的商业应用中，最关心的是煤的整体，即整体煤所测得性质的平均值，它与只测定镜质组所得的结果差别很大，砂石生产线设备可以使用石英砂烘干机进行作业。必然导致出现两种不同煤阶的测值结果。